La doctoranda Raquel Arroyo Sanz, del programa Investigación en Ingeniería, defenderá su tesis doctoral titulada “Addition of New-Polymer based and mineral-based fillers in mortars. Influences of Polyurethane and afwillite on the microstructure and final properties”. Esta tesis ha sido dirigida por las profesroas Verónica Calderón Carpintero y Sara Gutiérrez González
Con el objetivo de reducir la cantidad de plásticos y polímeros que se depositan en vertederos se ha realizado la inclusión de residuos de espuma de poliuretano como material reciclado y reutilizable en sustitución de cantidades variables de áridos en la producción de nuevos materiales de construcción.
Para eliminar la limitación de resistencia mecánica derivada del empleo de polímero se han modificado las propiedades químicas con tensioactivos no iónicos, consiguiendo materiales estructurales reciclados con una baja densidad con respecto a los morteros ligeros convencionales y mejorando otras propiedades que incluyen la trabajabilidad, compactación de la matriz, se evita la disgregación de las partículas de poliuretano y se ayuda a mejorar las resistencias mecánicas a la flexión, compresión, ductilidad, resistencia térmica y durabilidad frente a agentes como el fuego para reforzar los materiales.
Se consideran productos con capacidades estructurales ya que las resistencias a compresión son mayores en los morteros con sustitución de árido por poliuretano y surfactantes que en los materiales de referencia, llegando a alcanzar valores mayores a 30 MPa, pero con la ventaja añadida de tener densidades mucho menores. Sin embargo, los morteros y hormigones son propensos a agrietarse debido en gran parte a la fragilidad de la pasta de cemento, la cual pierde agua por evaporación. Esta retracción se ha reducido modificando su microestructura mediante la obtención de afwillita y su posterior implantación en pastas de C3S y de cemento, logrando una reducción de la retracción por secado en 2,5 veces.
Finalmente, se analiza la viabilidad del uso de estos morteros en construcción.