La Dra María Amor Barros del Río, profesora del Área de Filología Inglesa de la Universidad de Burgos, ha obtenido una prestigiosa ayuda a la investigación a cargo de la European Society for the Study of English, ESSE (Sociedad Europea para el Estudio del Inglés) para el desarrollo del proyecto histórico-etnográfico “La migración femenina irlandesa y sus redes sociales en América: la perpetuación de una estructura patriarcal.”
La convocatoria de ayudas de la European Society for the Study of English es internacional y altamente competitiva, pues se oferta a 32 países miembros. Por ello, sólo los proyectos de mayor calidad, novedad y alcance investigador llegan a obtenerlas. En la convocatoria de 2017, sólo cuatro proyectos de investigación fueron financiados en la categoría de investigadores doctores, siendo el de la Dra. Barros el único del territorio español.
El objetivo del proyecto es el estudio de los testimonios de hombres y mujeres irlandeses emigrados a América durante las primeras décadas del siglo XX. Para la consecución de dicho proyecto, la Dra. Barros ha analizado las colecciones de registros orales y manuscritos custodiadas en el National Folklore Collection de University College Dublin en Irlanda. Se trata de unas fuentes originales, preservadas en condiciones óptimas de temperatura y hasta la fecha poco trabajadas, que sin embargo ofrecen gran cantidad de información sobre el proceso migratorio irlandés, sus causas y sus consecuencias.
A través de este trabajo se constata la terrible depresión económica sufrida en Irlanda durante esta época, que se cebó en la población femenina. Como consecuencia, ellas emigraron en mayor número, principalmente a América del Norte. Los testimonios analizados revelan que las condiciones laborales y sociales en el Nuevo Mundo mantuvieron un marcado sesgo de género en contra de las expectativas creadas. Con esta investigación se abren nuevas vías de estudio socio-histórico, cultural y literario en el ámbito de los estudios irlandeses y de género.