Juventud en el mundo antiguo: (crucero universitario por el Mediterráneo), Carlos Alonso del Real, Julián Marías, Manuel Granell

Alonso del Real, C., Marías, J., & Granell, M. (1934). Juventud en el mundo antiguo : (crucero universitario por el Mediterráneo). Espasa Calpe

En 1933 el Decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid, Manuel García Morente ideo y organizó un viaje de estudios por el Mediterráneo a bordo del buque Ciudad de Cádiz. El objetivo del viaje era estudiar in situ los orígenes de la civilización clásica y europea, la relación entre Oriente y Occidente, los vínculos entre el pasado y el presente siguiendo los ideales renovadores de la Institución Libre de Enseñanza. Un proyecto innovador, sin precedentes en la vida cultural española del momento. 

El buque Ciudad de Cádiz partió del puerto de Barcelona el día 15 de junio de 1933, regresando al puerto de Valencia el día 1 de agosto. Durante esos 48 días de travesía los 190 participantes en la expedición, entre ellos 150 estudiantes y 34 profesores, visitaron los principales yacimientos del Mediterráneo, con paradas en Túnez, Susa, La Valetta (Malta), Alejandría, Haiffa, Candia (Creta), Rodas, Smirna, Constantinopla, Salónica, Atenas, Nauplia, Itea, Catácolo, Siracusa, Palermo, Nápoles y Palma de Mallorca. 

Entre los expedicionarios aparecen nombres de intelectuales destacados como los profesores Manuel Gómez-Moreno, Antonio García Bellido, Enrique Lafuente Ferrari o Guillermo Díaz-Plaja, o los estudiantes Fernando Chueca Goitia, Soledad Ortega Spottorno, Julián Marías, Salvador Espriu, Jaume Vicens Vives, Isabel García Lorca, Emilio Garrigues, María Elena Gómez-Moreno, Gregorio Marañón Moya, Gonzalo Menéndez Pidal, Luis Pericot, María Ugarte España o María Hernández-Sampelayo. 

Concebido el viaje como una experiencia inmersiva, como una extensa y completa clase de humanidades, la experiencia académica fue registrada documentalmente con rigor. Se visitaron museos y lugares destacados que tuvieran interés histórico o científico, se realizaron encuentros culturales en algunos países, se organizaron grupos de expedicionarios organizados por disciplinas: arabistas, literatos, arqueólogos, historiadores… Se transformó la bodega para instalar una biblioteca dotada con fondos de la Universidad y un salón de actos en el que catedráticos y profesores como el propio García Morente, Martínez Santa Olalla, Elías Tormo, Pascual Bravo, Antonio García Bellido, Juan Zaragüeta, Hugo Obermaier y Lafuente Ferrari dictaron interesantes conferencias, un total de veintisiete, relacionadas con los lugares que se iban a visitar. A su vez, los alumnos debían realizar diversos trabajos, entre ellos la redacción de un diario de abordo. Incluso se organizó un concurso entre los alumnos para seleccionar el mejor texto, estableciéndose varios premios. 

El resultado de ese concurso fue la publicación en 1934 de Juventud en el mundo antiguo: (crucero universitario por el Mediterráneo), en la que se incluyen Diario de un estudiante viajero de Carlos Alonso del Real, Notas de un viaje a Oriente de Julián Marías y Fragmento del diario de Manuel Granell. Según se indica en la propia obra, la Facultad decidió premiar y publicar Diario de un estudiante viajero porque “contenía, armónicamente acusadas, varias dimensiones esenciales del viaje y por ello lo consideró la más completa expresión de lo que el Crucero había sido”, y Notas de un viaje a Oriente y Fragmento del diario, porque “expresaban vigorosamente dos momentos capitales del Crucero: el uno, la reflexión personal sobre las cosas; el otro, la exposición del contenido del viaje.

El Crucero Universitario por el Mediterráneo de 1933 se concibió como un modelo a seguir en años posteriores, y siguiendo su ejemplo se organizaron otros viajes de estudios como el que realizó a Grecia en 1934 la Universidad de Valladolid y cruceros universitarios como el Crucero Universitario Transatlántico, organizado en 1934 por los profesores de la Universidad Autónoma de Barcelona Guillermo Díaz-Plaja, Jaume Vicens-Vives y Ángel Ferrer y Cagigal, que recorrió varias islas antillanas, algunos puertos de América Central, Venezuela y Nueva York.

El Crucero Universitario por el Mediterráneo de 1933, años después, sirvió de inspiración a Miguel de la Quadra Salcedo para proyectar y realizar los viajes de estudios de la conocida como “Ruta Quetzal” a bordo del J.J. Sister.