Defensa de la tesis doctoral de Pedro Barea Gómez

Pedro Barea Gómez, doctorando del programa en Avances en Ciencia y Biotecnología Alimentarias, defenderá su tesis doctoral titulada “Sustainable valorization of agro-industrial by-products for protein extraction using subcritical fluids”, dirigida por María Teresa Sanz Díez y Rodrigo Melgosa Gómez, el lunes 2 de marzo de 2026, a las 11:30 h en el Salón de Actos de la Facultad de Ciencias.

El crecimiento de la población mundial hace necesario encontrar nuevas formas de producir alimentos de manera sostenible. En particular, la obtención de proteínas supone un reto importante, ya que los métodos tradicionales de producción no serán suficientes en el futuro y generan un elevado impacto ambiental. Al mismo tiempo, la industria alimentaria produce grandes cantidades de residuos que aún contienen componentes valiosos.

Esta Tesis Doctoral se centra en aprovechar dos de estos subproductos: la harina de pescado, procedente de la industria del atún, y la okara, un residuo generado durante la elaboración de leche de soja y tofu. Ambos materiales contienen una elevada cantidad de proteínas y otras sustancias de interés para la alimentación y la salud.

Este trabajo demuestra que hay procesos innovadores y sostenibles que permiten recuperar de manera eficiente componentes de interés de los subproductos alimentarios. Mediante el uso de agua bajo condiciones físicas controladas, las proteínas se transforman en compuestos más pequeños con propiedades funcionales y biológicas mejoradas. Los resultados indican que estos ingredientes recuperados pueden aplicarse en distintas áreas y que, en el caso de la biomasa vegetal, es posible obtener compuestos útiles incluso antes de la extracción proteica. En conjunto, la Tesis evidencia que los subproductos de la industria alimentaria pueden convertirse en recursos aprovechables, contribuyendo a reducir residuos, optimizar el uso de materias primas y avanzar hacia una producción de alimentos más sostenible.