La doctoranda del Programa Evolución Humana, Paleoecología del Cuaternario y Técnicas Geofísicas Aplicadas a la Investigación Yuliet Quintino Arias defiende su tesis doctoral “Estudio de los patrones de crecimiento y desarrollo creneofacial y dental en humanos actuales” en el Salón de Actos de la Facultad de Humanidades y Comunicación. Esta tesis ha sido dirigida por los profesores José Miguel Carretero Díez y Rebeca García González
El estudio del origen y evolución del patrón de crecimiento y desarrollo a lo largo del género Homo, ha sido objeto de interés en las teorías de evolución desde hace más de 100 años. El descubrimiento de nuevos especímenes fósiles y el desarrollo de nuevos enfoques metodológicos, han favorecido a que en los últimos años haya aumentado notablemente el número de publicaciones dentro de esta área, haciéndose necesario más estudios comparativos en poblaciones humanas actuales. Por otra parte, la mayoría de estas publicaciones se basan en las características morfológicas presentes en el cráneo, la cara y los dientes, las cuales son utilizadas para realizar inferencias taxonómicas y establecer relaciones filogenéticas entre los antepasados de nuestra especie.
En esta tesis doctoral se abordan cuestiones relacionadas con el crecimiento y desarrollo craneofacial y dental en nuestra especie, determinando como la variación temporal, geográfica y sexual afecta los procesos de crecimiento y desarrollo.
En la primera parte de este trabajo de investigación, se responden preguntas relacionados con la variación en el desarrollo dental y el dimorfismo sexual presente en la distribución de los tejidos dentales. Teniendo en cuenta la importancia que representa el estudio del desarrollo dental en contextos paleo-antropológicos y forenses, se ha determinado por primera vez en este estudio, que método de estimación de edad basado en la madurez dental es el más adecuado para ser usado en individuos españoles.
Por otro lado, también se ha determinado que método de estimación de edad en base al desarrollo dental resulta más adecuado cuando por razones de catástrofes masivas o accidentes, los cuerpos de las víctimas se encuentren de tal manera que el sexo no pueda ser identificado. Siguiendo con esta línea, en esta tesis se han estudiado los mecanismos hormonales que subyacen a la expresión del dimorfismo sexual en molares.
A partir de los resultados que se han obtenido, se ha desarrollado un método para determinar el sexo a partir de la cantidad de tejidos presente en molares los cuales pueden ser fácilmente aplicados tanto en individuos inmaduros como e individuos adultos.
Teniendo en cuenta que una de las estructuras que más ha variado durante el proceso evolutivo en nuestra especie ha sido el sistema craneofacial, la segunda parte de esta tesis doctoral ha determinado las diferencias en las trayectorias de crecimiento ontogénicas presentes en individuos con diferentes biotipologías faciales.
Por otro lado, debido a que los procesos que subyacen a estas variaciones morfológicas, responden a un patrón específico de actividad histológica que queda reflejado en un mosaico de campos de aposición y reabsorción de hueso, se ha establecido en esta tesis el patrón de remodelado óseo facial que caracteriza a individuos inmaduros de nuestra especie.