European Polio Union Annual General Meeting 2025

Representantes de la Unión Europea de la Polio, organización que reúne a las federaciones de poliomielíticos de toda Europa, celebrarán en Burgos, del 30 de mayo al 1 de junio, la Asamblea de Afectados de Polio y Postpolio de la Unión Europea.

Esta Asamblea, que por primera vez se celebra en territorio español, es un foro de encuentro para detectar problemas y diseñar nuevas actuaciones para mejorar la vida de los poliomielíticos. Los anfitriones serán la Cátedra para el estudio de los Afectados de la Polio y Síndrome Postpolio de la Universidad de Burgos, con el Patrocinio de Rotary Club, y PolioCyL, Asociación de Afectados de Castilla y León.

La jornada inaugural tendrá lugar en la Facultad de Ciencias de la Salud el viernes 30 de mayo y contará con charlas de profesionales del Reino Unido, República Checa, Francia e Irlanda. Por parte española, participarán María Isabel Porras, de la Universidad de Castilla La Mancha y Laura Rodríguez, de la Universidad de Alicante; la primera hablará de cómo se respondió en Europa a las epidemias de polio en los años 50; por su parte, Rodríguez comentará los primeros casos de personas con discapacidad física que se han reconocido en la prehistoria gracias a estudios patológicos. El acto tendrá lugar a las 9:30 h en el Salón de Actos de la Facultad de Ciencias de la Salud. Las ponencias serán impartidas en inglés y la entrada es libre hasta completar aforo. 

Ya el sábado, 31 de mayo tendrá la asamblea general en el Salón de actos del Hospital Universitario de Burgos. El programa incluye actividades culturales como visitas al Museo de la Evolución Humana, la Catedral de Burgos, recorridos por Burgos o experiencias gastronómicas. 

La Unión Europea de la Polio, creada en 2007, coordina a las diferentes federaciones de poliomielítico para impulsar políticas de la Unión Europea y de los estados miembros que tengan en cuenta y establezcan legislaciones que ayuden al colectivo con secuelas de poliomielitis.

La polio es una enfermedad que nos acompaña desde la Prehistoria, pero que tuvo fortísimos brotes epidémicos durante buena parte del siglo XX. Afectó con gran virulencia a los niños europeos que nacieron en las décadas de los años 40 a 60, por lo que los afectados son ahora personas que sobrepasan en su mayoría los 70 años de edad.

Por fortuna, la vacuna de la polio ha logrado erradicar esa enfermedad de suelo europeo, pero todavía quedan áreas en el mundo, como Afganistán y Pakistán donde la polio sigue siendo endémica. Hace unos días la Organización Mundial de la Salud notificó la existencia de un nuevo caso en un niño de la provincia de Helmand y 113 muestras ambientales positivas en Afganistán, lo que implica que cualquier niño no vacunado está expuesto a contraer esa enfermedad.

May 30

9 – 16:30 University of Burgos, Faculty of Health Sciences, Paseo de los Comendadores, s/n (Military Hospital)

• Conference at the Polio Chair of the University of Burgos (Cátedra para el Estudio de los Afectados de la Polio y Síndrome Postpolio)

9 - 9:30 Registration and official opening (Acceso libre hasta completar aforo)

9:30 - 11:00 Conference – Part I María-Isabel Porras-Gallo / María-Victoria Caballero. Strategies of Vaccination against Poliomyelitis in Europe - Laura Rodríguez García: The Quiet Presence: Disability in Prehistoric Societies. Evidence and Challenges

11:00 - 11:30 Coffee break

11:30 - 13:00 Conference – Part II

• IVIg for post polio
  Summary: Following the recent press release by Grifols, this talk will give an overview on the published research on the use of intravenous immunoglobulin in the management of post polio. – Frances Quinn, British Polio Fellowship, EPU Board Director
• To vaccinate or not to vaccinate?
  Summary: Over the past few years, there has been a growing shift from mandatory to voluntary polio vaccination, along with efforts to remove specific poliovirus strains from the vaccine. The question is: can we afford the potential consequences? – Michal Haindl, Asociace polio, Czechia, EPU Board Director
• Access to hydrotherapy for polio survivors in the UK
  summary: The British Polio Fellowship surveyed its members experience with hydrotherapy from first rehabilitation to the present day to understand its benefits and current issues in access – Frances Quinn, BPF

13:00 - 14:30 Welcome lunch at the cafeteria of the University of Burgos

14:30 - 15:15 Discussion on the Future of the EPU

1. European Polio Union: what vision and strategy for the future?
   Summary: We, polio survivors and our associations, face numerous, critical and often common challenges. We are convinced that it is now the proper time to refresh our strategy in Europe. A collaborative process will be proposed to start building it together on the basis of our national members' visions for the future. – Pierre Parrot, Polio France, EPU Board Director
2. EPU Future Funding: real options in the context of the European Union, European support schemes and European patients associations – Macrina Clancy, Polio Survivors Ireland, EPU Board Director

15:15 - 16:30 Meeting with the Polio Chair staff and students, discussion on possible cooperation between EPU, member organisations and the Polio Chair

20:00 Official dinner (Resturante Aura)

May 31

9:30 - 11:00 EPU Annual General Meeting (Hospital universitario de Burgos

11:30 - 12:30 Summary and conclusions of the discussion on the future of the EPU

14:00 Lunch (Restaurante Mítico)

16:00 Guided tour of the Burgos Cathedral