El ciclo “Huellas invisibles del pasado” acerca al Museo de Burgos la investigación de vanguardia desarrollada en la Universidad de Burgos

Hasta febrero de 2027 cinco encuentros abordarán al paleoclima, los recursos marinos, la agricultura, la ganadería y las poblaciones humanas del pasado

El Museo de Burgos y el Laboratorio IsoTOPIK de la Universidad de Burgos (UBU) promueven el ciclo de conferencias “Huellas invisibles del pasado: La arqueología a través de los isótopos”, una iniciativa de divulgación científica que pretende acercar al Museo la realidad de la investigación que se desarrolla actualmente en la Universidad de Burgos y mostrar a la sociedad el enorme potencial de los isótopos estables para conocer el clima, los paisajes y las sociedades del pasado.

El ciclo quiere servir además como escaparate de los resultados científicos que se están obteniendo desde Burgos en los ámbitos de la arqueología, la arqueometría y la reconstrucción paleoclimática, con especial protagonismo del Laboratorio IsoTOPIK, que reúne a investigadores especializados en la aplicación de técnicas isotópicas a materiales tan diversos como dientes y huesos, conchas, semillas arqueológicas, cerámicas, aguas o espeleotemas.

Más allá de explicar una técnica analítica, las cinco conferencias mostrarán cómo diminutas variaciones en la abundancia de los isótopos estables de elementos como el oxígeno, el carbono o el nitrógeno quedan registradas en los materiales naturales y arqueológicos. Estas “huellas invisibles” permiten reconstruir, entre otras cuestiones, cómo era el clima, qué comían las poblaciones humanas, cómo se gestionaban los animales y los cultivos, qué recursos marinos se explotaban o de dónde procedían determinadas materias primas.

Todas las sesiones se celebrarán a las 19:00 horas, con entrada libre hasta completar aforo.

Un viaje desde el clima del pasado hasta la vida cotidiana de las sociedades antiguas

La conferencia inaugural, impartida por Eneko Iriarte Avilés, del Laboratorio IsoTOPIK de la Universidad de Burgos, llevó por título “Rocas que hablan: clima, paisaje y arqueología a través de los isótopos”. La charla comenzó introduciendo qué son los isótopos estables y por qué pequeñas diferencias en su masa permiten que funcionen como extraordinarios trazadores de procesos ambientales, biológicos y geoquímicos. La presentación mostró también que una misma herramienta puede responder a preguntas completamente diferentes. Iriarte trasladó los isótopos desde la reconstrucción paleoclimática hasta la arqueometría, utilizando como ejemplo las cerámicas de El Portalón de Cueva Mayor, en la Sierra de Atapuerca, un yacimiento con una extensa secuencia que abarca desde el Pleistoceno Superior hasta la Edad Media. 

Próximas conferencias

Jueves, 5 de noviembre de 2026. “Aprovechamiento de recursos marinos en la prehistoria: ¿qué nos dicen los isótopos al respecto?” 

• Asier García Escarzaga (IsoTOPIK Lab, UBU)

La conferencia abordará cómo las conchas y otros restos procedentes de contextos arqueológicos conservan información sobre el medio marino y sobre la explotación de sus recursos por las comunidades prehistóricas. Los isótopos permiten conectar comportamiento humano, estacionalidad y condiciones ambientales de las costas del pasado.

Jueves, 17 de diciembre de 2026. “El uso de los isótopos estables para la reconstrucción de las actividades agrícolas mediante el estudio de semillas arqueológicas y sus restos biomoleculares” 

• Carlota Pintado-Laguna (IsoTOPIK Lab, UBU)

Las semillas carbonizadas y sus componentes biomoleculares pueden conservar señales relacionadas con las condiciones en las que fueron cultivadas. La charla mostrará cómo el análisis isotópico permite aproximarse a las prácticas agrícolas de las sociedades antiguas y reconstruir aspectos de la gestión de cultivos y de los paisajes agrarios.

Jueves, 14 de enero de 2027. “Los isótopos estables en el estudio de la dieta, subsistencia y dinámica de las poblaciones humanas: el caso de las Islas Canarias” 

• Juan Antonio Antolinos (IsoTOPIK Lab, UBU)

Huesos y dientes de los animales domésticos funcionan como auténticos archivos de su vida. El análisis isotópico permite investigar su alimentación, movilidad, manejo y reproducción y, a través de ellos, conocer cómo las comunidades del pasado organizaron sus rebaños y sus estrategias ganaderas.

Jueves, 4 de febrero de 2027 “Los isótopos estables en el estudio de la dieta, subsistencia y dinámica de las poblaciones humanas: el caso de las Islas Canarias” 

• Jonathan Santana (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Grupo TARHA). 

El ciclo concluirá trasladando el análisis directamente a las poblaciones humanas. Los isótopos conservados en los tejidos mineralizados permiten reconstruir la dieta y las estrategias de subsistencia y contribuyen a estudiar la movilidad y la dinámica de las comunidades humanas arqueológicas.

Ciencia desarrollada en Burgos y abierta a la sociedad

Con este ciclo, IsoTOPIK Lab y el Museo de Burgos refuerzan la conexión entre investigación, patrimonio y divulgación, trasladando al público no solo los resultados finales de la ciencia, sino también las preguntas, técnicas y materiales con los que trabajan actualmente los investigadores.

El programa pone de manifiesto la diversidad de investigaciones que se desarrollan en torno a los isótopos estables y, especialmente, la consolidación en la Universidad de Burgos de equipos e investigadores especializados y punteros en arqueología y paleoclima, capaces de abordar preguntas que abarcan desde la reconstrucción de antiguas condiciones climáticas hasta aspectos muy concretos de la vida cotidiana de las sociedades del pasado.

“Huellas invisibles del pasado” plantea así un recorrido por una forma de hacer arqueología que va mucho más allá de aquello que puede observarse a simple vista: leer en rocas, aguas, dientes, huesos, conchas o semillas las señales químicas que han permanecido preservadas durante cientos o miles de años.