El catedrático José Ramón Alonso impartió en el MEH la conferencia "Trasplantes de cerebro: ¿un sueño literario o una esperanza terapéutica?".
Esta actividad se incluye en el ciclo "Acercando la ciencia", está promovida por la Unidad de Cultura Científica e Innovación de la Universidad de Burgos (UCC+i UBU) y el Museo de la Evolución Humana (MEH) con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) - Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Sobre el tema central de la conferencia el ponente afirmó que “No comparto que estemos cerca de hacer trasplantes de cerebros, lo que se está trabajando y donde creo que habrá resultados pronto será en el trasplante de neuronas, con lo que podremos resolver algunos de los problemas que tenemos, sustituyendo las neuronas que se pierden, por ejemplo, con las enfermedades neurodegenerativas”.
También citó las grandes posibilidades que la neurociencia tiene para incidir especialmente en dos enfermedades neurodegenerativas muy diferentes como son el Parkinson, que se desarrolla en una zona concreta y Alzheimer, en una zona difusa, pese a ello se trata de pérdida de neuronas y las posibilidades de sustitución de las mismas.
Alonso calificó la neurociencia como ciencia multidisciplinar. “En mi instituto trabajamos biólogos, psicólogos, informáticos, médicos, físicos… la neurociencia abarca el estudio multidisciplinar del sistema nervioso, desde temas moleculares, sociales, consciencia, libre albedrío, economía, marketing…todo nuestro comportamiento se rige por decisiones cerebrales”.
El trabajo que se realiza en los laboratorios se traslada a la vida diaria. “La neuroeducación por ejemplo aplica los resultados de investigación al aula. El profesor usa su cerebro para formar otros cerebros, trabajar memoria, crear hábitos…”
La constante evolución de esta disciplina también fue abordada por el catedrático. “En los últimos 10 años se ha avanzado más que en los 3.000 anteriores, pero eso es gracias al trabajo previo” en este sentido e definió como Cajalista. “Es el único campo en el que tenemos al mejor investigador del mundo. Santiago Ramón y Cajal, padre de la neurociencia, puso las bases del desarrollo de esta ciencia y está a la altura de Darwin o Newton”.
El tema de las seudociencias también fue abordado por José Ramón Alonso. “Tengo recogidos cerca de 200 de lo que denomino neuromitos, algunos fraudulentos. Estas ideas falsas se van eliminando, pero algunos se mantienen, incluso como parte de una estrategia económica. Se piensa que son inofensivos como el hecho de que solo usemos el 10% del cerebro, las diferencias entre cerebros masculinos o femeninos…pero muchos son fraudulentos como los que relacionan autismo con vacunas, lo que ha generado la mayor epidemia de sarampión de las últimas décadas con decenas de niños muertos en Europa”.
Por último recomendó leer para aprender “Es una de las técnicas más interesantes para nuestro cerebro, genera nueva conexiones cerebrales, algo barato y económico, librerías y bibliotecas son un oasis en un mundo cada vez más desértico”.
Catedrático de Biología celular en la Universidad de Salamanca, de la que ha sido Rector, e investigador principal en el Instituto de Neurociencias de Castilla y León. Ha sido investigador posdoctoral y profesor visitante en universidades de Alemania y Estados Unidos, es doctor honoris causa por universidades de Colombia, Bolivia y Perú. Ha dirigido 15 tesis doctorales (12 de ellas premio extraordinario de doctorado) y publicado más de 150 artículos en revistas internacionales de Neurociencia. Ha ganado algunos de los principales premios de divulgación científica de España. Ha escrito 41 libros de divulgación científica, tanto para adultos como para niños y ha recibido quince premios de ensayo, relato y microrrelato. Es autor del blog Neurociencia (jralonso.es) con más de dos millones de visitas anuales.