La vicerrectora de Internacionalización, Movilidad y Cooperación, Elena Vicente, clausuró el curso de español y Cultura Hispánica del grupo de Western Michigan University.
Además de los 12 estudiantes americanos, al acto asistieron las familias de acogida y amigos que han convivido con ellos los 4 meses que ha durado el Curso de Español y Cultura Hispánica.
Carmen Vinkermulder, tomó la palabra en nombre de sus compañeros: “Este tiempo me ha convertido en una persona más independiente y segura. He superado desafíos y crecido dentro de esta gran familia que nos ha acogido en la UBU”. Las amistades nacidas en estos meses, los viajes, la gastronomía…fueron otros de los aspectos más destacados por esta joven alumna, “sin olvidar el idioma, la historia y la cultura que hemos adquirido”.
Lizzie Lockwood, también intervino y resaltó todo lo aprendido. “Conocimiento que regresará a Estados Unidos con nosotros. No hay forma de agradecer la generosidad y cariño que hemos recibido de nuestros compañeros, profesores y familias en esta experiencia única”.
La vicerrectora de Internacionalización felicitó a los estudiantes por el nivel de Español y los conocimientos de arte, cultura e historia adquiridos y en el terreno personal aseguró que “El certificado que recibís hoy no solo simboliza vuestra estancia y formación si no también una experiencia que permanecerá con vosotros para siempre y que os ha transformado de forma positiva. Habéis aprendido a convivir… A abriros a otras costumbres y en otros entornos”.
“En esta universidad, que ahora es también la vuestra, estamos agradecidos y orgullosos de vosotros, y del programa que mantenemos con Western Michigan y estoy segura de que volveremos a vernos pronto” concluyó.
Gonzalo De Pedro Andrés, uno de los profesores del curso, describió a los alumnos como colaboradores y motivados. “Nos ha llamado la atención la diferencia de percepción de lo que nosotros y ellos consideramos que es España, desde las costumbres a la política, y han querido conocer el país más allá de los tópicos”. Como anécdota recordó como su visita a Silos coincidió con las fiestas de la localidad, algo que sorprendió mucho de estos jóvenes americanos.
Allison Cornue, que cursa Estudios Globales Internacionales y estudia español en Michigan dijo que este curso “Aporta muchas experiencias, la oportunidad de viajar y conocer más de España. Un curso que permite aprende muchas cosas e incluso me gustaría conocer más de la sociedad actual de España, de cómo vive la gente”. Kimberly, la madre de esta estudiante, se desplazó desde Michigan para asistir a la graduación “Animé a mi hija a realizar este curso y, aunque su ausencia ha sido muy dura, estoy orgullosa de ella”. A la hora de elegir el destino de su estancia internacional, esta familia valoró una ciudad más amable como Burgos frente a ciudades más grandes, “mi ciudad favorita de España” afirmó la madre.
Además de la formación reglada el grupo visitó ciudades como Madrid, Segovia o Salamanca, recorrió localidades burgalesas como Lerma, Silos, Aranda…Sin olvidar los viajes que organizaron los propios alumnos por otras ciudades de Europa como Ámsterdam, Oporto, París, Atenas…
Una de las actividades que recuerdan con más cariño fue el tramo de 50 km del Camino de Santiago entre Santo Domingo de la Calzada y Burgos que realizaron durante 2 días.
Carme Jane Vinkemulder y Verónica Jaimes Aguirre destacan la oportunidad que supone el Camino para pensar y llevar a cabo reflexiones personales además de conocer a otros peregrinos, sus motivaciones y sus orígenes. “Han sido unos días maravillosos. En el Camino encuentras gente, haces grupo y compartes los buenos y malos momentos”.
Por su parte, Kennedy Carla Ann Williams y Sarah Michelle Parr describen la Ruta Jacobea como “La mejor manera de aprender sobre España de primera mano, en lugar de viajar en avión, tren o coche, aprender historia y cultura mientras tengas buena compañía y buen calzado”.
La directora del Centro Internacional del Español, Mª Pilar Alonso Abad, fue la última en intervenir y agradeció el trabajo desarrollado por los coordinadores de Western Michigan University y a los actores implicados de la Universidad de Burgos durante los 21 años, que lleva impartiéndose este programa, además de a las familias de acogida, y especialmente a los estudiantes a quienes felicitó por la experiencia superada “No olvidéis nunca de lo que sois capaces”.