Jóvenes de Castilla y León analizan la contaminación por plásticos en más de 30 ríos de la Comunidad

El proyecto Plastic Pirates – Go Europe implica a de 500 jóvenes de centros de Secundaria y asociaciones, especialmente de zonas rurales, en una iniciativa de ciencia ciudadana

Se celebrarán sesiones formativas para el profesorado y responsables de grupo, además de talleres abiertos de sensibilización

La Universidad de Burgos y la Fundación Oxígeno coordinan en Castilla y León el proyecto Plastic Pirates – Go Europe, una iniciativa europea de ciencia ciudadana que involucra a jóvenes de entre 10 y 16 años en el estudio de la contaminación por plásticos en los ríos.

Desde su puesta en marcha, han participado más de 3.800 jóvenes de colegios, institutos y asociaciones de las provincias de Ávila, Burgos, Palencia y Segovia. En la edición actual se prevé la implicación de más de 500 jóvenes, especialmente de zonas rurales, que analizarán más de 30 tramos de ríos de la comunidad.

Una de las grandes fortalezas del proyecto es su capacidad para acercar la ciencia a las zonas rurales, brindando a los jóvenes de estos entornos la oportunidad de participar en una investigación real y en red con otros grupos de toda Europa.

Plastic Pirates – Go Europe es un proyecto de ciencia ciudadana, investigación y sensibilización ambiental financiado por la Unión Europea dentro del programa “Misión: restaurar nuestros océanos y aguas para 2030”. Su objetivo es implicar a jóvenes de toda Europa en la recogida y análisis de datos sobre los residuos plásticos presentes en los ríos.

El proyecto está coordinado a nivel europeo por el DLR Projektträger (Alemania) y se desarrolla simultáneamente en 14 países: España, Austria, Bélgica, Bulgaria, Grecia, Hungría, Italia, Rumanía, Lituania, Eslovenia, Portugal, Alemania, Francia y Letonia.

En España, se implementa en Cataluña y Castilla y León, coordinado por el Centro Tecnológico BETA de la Universidad de Vic - Universidad Central de Cataluña, con la colaboración de la Universidad de Burgos y la Fundación Oxígeno. La iniciativa cuenta con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, que financia las actividades.

Educación, formación y participación activa

El proyecto combina la investigación científica con la educación ambiental y la participación ciudadana. Los grupos participantes realizan campañas de muestreo en otoño y primavera, siguiendo una metodología común para todos los países.

Los centros y asociaciones implicados reciben formación específica para el profesorado y responsables de grupo, además de material didáctico y kits de muestreo. A lo largo de todo el proceso, cuentan con el acompañamiento técnico y científico del equipo investigador del proyecto.

Estas acciones se complementan con talleres de sensibilización dirigidos tanto al alumnado como a la ciudadanía en general, con el fin de fomentar la comprensión y el compromiso ante la problemática de los residuos plásticos y sus efectos sobre los ecosistemas y la salud humana.

Resultados e impacto

En las campañas realizadas hasta la fecha en Castilla y León, los jóvenes participantes han recogido más de 250 kilogramos de residuos de distinta tipología en las riberas de los ríos, de los cuales una cuarta parte correspondían a plásticos.
Entre los residuos de un solo uso más frecuentes destacan las toallitas higiénicas, con más de 200 unidades encontradas. Estos resultados ponen de manifiesto la magnitud de la contaminación por plásticos y la necesidad de adoptar medidas efectivas para su reducción.

Los datos recopilados por los grupos se integran en una base de datos internacional que permite conocer la cantidad y tipología de los residuos plásticos transportados por los ríos europeos hacia el mar. Esta información resulta esencial para elaborar políticas ambientales basadas en evidencia científica y avanzar hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Toda la información sobre el proyeto, sus resultados y los puntos de muestreo puede consultarse en la página web oficial de Plastic Pirates, que ofrece un mapa interactivo con los datos aportados por los grupos participantes y los principales hallazgos en toda Europa.